Pada sebagian pasien, tumor mungkin sudah berkembang menjadi sangat besar, sehingga sulit untuk dilakukan pembedahan atau terapi radiasi. Mengangkat tumor besar dapat merusak sebagian jaringan sehat dalam organ tubuh. Menyusutkan tumor sebelum operasi membantu dokter bedah melindungi jaringan sehat. Obat dapat lebih mudah mengalir melintasi pembuluh darah ke tumor sebelum pembedahan. Stress yang dirasakan akan berkurang pada operasi ini, dan pemulihan Anda akan menjadi lebih mudah.
Dokter bedah dapat juga mengukur respons tumor pada kemoterapi Anda jika ini diberikan sebelum melakukan terapi lainnya. Mengetahui bagaimana respons Anda terhadap obat adalah hal yang penting, karena tidak semua obat kemoterapi memberikan hasil yang sama kepada semua pasien. Jika obat pun tidak berhasil bagi Anda seperti pada sebagian pasien lainnya, atau menyebabkan efek samping, maka obat tersebut akan dihentikan dan diberikan obat yang berbeda.