Các triệu chứng rõ ràng nhất của đông cứng khớp vai là đau và hạn chế phạm vi cử động.
Đông cứng khớp vai diễn tiến theo 3 giai đoạn, cụ thể là:
- Giai đoạn 1, giai đoạn đau khớp vai: đây là giai đoạn đau nhiều, trong đó, cử động vai bị hạn chế. Giai đoạn này thường kéo dài từ 6 đến 12 tuần
- Giai đoạn 2, giai đoạn đông cứng: cảm giác đau giảm dần, nhưng tình trạng cứng vẫn duy trì. Giai đoạn này thường kéo dài từ 4 đến 6 tháng
- Giai đoạn 3, giai đoạn tan đông: trong giai đoạn cuối, khả năng chuyển động ở cánh tay dần được cải thiện. Giai đoạn này có thể kéo dài hơn 1 năm