Nguyên nhân chính gây ung thư phổi là khói thuốc lá (thuốc lá, ống dẫn và xì gà), dù không phải ai hút thuốc lá cũng đều bị ung thư phổi. Các chất độc hại trong khói thuốc làm hư hại các tế bào phổi. Hút thuốc lá thụ động từ người hút thuốc ở gần đó cũng có thể gây ung thư phổi ở những người không hút thuốc.
Bạn cũng có thể có nguy cơ bị ung thư phổi nếu bạn:
- Trên 40 tuổi - đa số là trên 65 tuổi khi được chẩn đoán mắc bệnh ung thư phổi
- Có tiếp xúc với các chất như radon (khí phóng xạ), amiăng, asen, chromium, niken và không khí ô nhiễm
- Có thành viên trong gia đình bị ung thư phổi