Bệnh trào ngược dạ dày thực quản không có nguyên nhân duy nhất. Bệnh thường xảy ra khi van cơ giữa dạ dày và thực quản, gọi là cơ thắt thực quản dưới, bị suy yếu hoặc khiếm khuyết. Tình trạng này khiến cho axít dạ dày tràn ngược vào thực quản.
Có nhiều yếu tố nguy cơ khác nhau góp phần làm khởi phát GERD, bao gồm:
- Một số bệnh lý nhất định (hội chứng Zollinger-Ellison, xơ cứng bì)
- Tăng sản xuất gastrin, một loại hoóc-môn có chức năng kiểm soát mức độ tiết axít dạ dày
- Béo phì
- Mang thai
- Hút thuốc
- Sử dụng một số loại thuốc nhất định