Thiếu máu là tình trạng không có đủ haemoglobin để vận chuyển oxy trong máu. Haemoglobin là sắc tố đỏ trong các tế bào hồng cầu. Thiếu máu xảy ra khi số lượng hồng cầu trong máu giảm do tình trạng giảm sản sinh hoặc tăng phá hủy các tế bào này.
Các loại thiếu máu thường gặp bao gồm:
- Thiếu máu liên quan đến bệnh tủy xương ví dụ như bệnh bạch cầu
- Thiếu máu do bệnh mạn tính có thể do các bệnh viêm (sưng) mạn tính ảnh hưởng đến khả năng sản xuất hồng cầu, ví dụ như, ung thư, suy thận và viêm khớp dạng thấp
- Thiếu máu bất sản xảy ra do tủy xương bị giảm khả năng sản sinh hồng cầu, tiểu cầu và bạch cầu
- Thiếu máu tan huyết xảy ra khi hồng cầu bị phá hủy
- Thiếu máu thiếu sắt xảy ra do thiếu chất sắt trong cơ thể (loại thiếu máu thường gặp nhất ở Singapore)
- Bệnh thiếu máu hồng cầu lưỡi liềm là một bệnh di truyền có biểu hiện đặc trưng là các tế bào hồng cầu có hình lưỡi liềm bất thường
- Thiếu máu do thiếu vitamin B12 hoặc axít folic