Penyakit Perlemakan Hati: 9 Mitos Terbantahkan

Hati Anda menjalankan ratusan fungsi penting, mulai dari memproses nutrisi dan menyimpan energi hingga memproduksi protein dan membuang zat yang berpotensi berbahaya dari darah.

Namun, penyakit hati tidak selalu menimbulkan gejala yang nyata pada tahap awal. Penyakit perlemakan hati adalah salah satu contohnya: Anda mungkin memiliki lemak berlebih di hati tanpa menyadarinya.

Di sini, Dr Lui Hock Foong, ahli gastroenterologi di Gleneagles Hospital, membahas beberapa mitos umum tentang penyakit perlemakan hati dan menjelaskan kapan kondisi ini memerlukan perhatian lebih lanjut.

Apa itu penyakit perlemakan hati?

Penyakit perlemakan hati, juga dikenal sebagai penyakit hati steatotik (steatotic liver disease/SLD), terjadi ketika kelebihan lemak menumpuk di dalam hati.

Salah satu bentuknya yang paling umum adalah penyakit hati steatotik terkait disfungsi metabolik (MASLD), yang sebelumnya dikenal sebagai penyakit perlemakan hati non-alkoholik (NAFLD). MASLD dikaitkan dengan faktor risiko metabolik seperti kelebihan berat badan, diabetes tipe 2, tekanan darah tinggi, dan kadar kolesterol atau trigliserida yang tidak normal.

Beberapa orang mengembangkan bentuk penyakit yang lebih aktif yang disebut steatohepatitis terkait disfungsi metabolik (MASH), yang sebelumnya dikenal sebagai steatohepatitis non-alkoholik (NASH). Pada MASH, penumpukan lemak disertai dengan peradangan dan cedera hati, yang pada akhirnya dapat menyebabkan jaringan parut hati, atau fibrosis.

Alkohol juga dapat menyebabkan penumpukan lemak dan merusak hati. Pada beberapa orang, faktor risiko metabolik dan konsumsi alkohol dapat bersama-sama berkontribusi terhadap penyakit hati.

Seberapa umumkah penyakit perlemakan hati di Singapura?

Penyakit perlemakan hati semakin umum terjadi. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa hingga 40% orang di Singapura mungkin mengalaminya. (Sumber: Singhealth)

Karena penyakit perlemakan hati sering kali tidak menimbulkan gejala yang terlihat pada tahap awal, beberapa orang mungkin baru mengetahuinya melalui tes darah atau pencitraan yang dilakukan selama pemeriksaan kesehatan (skrining) atau untuk alasan lain.

Mitos 1: Perlemakan hati tidak serius

Fakta: Perlemakan hati sering kali ringan, namun beberapa orang dapat mengalami kerusakan hati yang progresif.

Banyak penderita perlemakan hati tidak memiliki gejala dan mungkin tidak akan pernah mengalami penyakit hati stadium lanjut. Namun, pada beberapa orang, peradangan hati yang terus-menerus dapat menyebabkan fibrosis.

Seiring waktu, fibrosis stadium lanjut dapat berkembang menjadi sirosis hati, di mana jaringan hati yang sehat digantikan oleh jaringan parut yang luas. Sirosis dapat memengaruhi kemampuan hati untuk berfungsi dan meningkatkan risiko komplikasi termasuk gagal hati dan kanker hati.

Hal ini tidak berarti bahwa setiap orang yang menderita perlemakan hati akan mengalami sirosis atau kanker. Oleh karena itu, salah satu bagian penting dalam menilai perlemakan hati adalah menentukan tidak hanya apakah ada lemak, tetapi juga apakah ada tanda-tanda fibrosis hati yang signifikan.

Apa saja gejala penyakit perlemakan hati?

Penyakit perlemakan hati sering kali tidak menimbulkan gejala, terutama pada tahap awalnya.

Jika gejala memang muncul, hal ini dapat mencakup rasa lelah atau ketidaknyamanan di perut sisi kanan atas. Gejala seperti menguningnya kulit atau mata, pembengkakan perut, pembengkakan pada kaki, mudah memar, atau penurunan berat badan yang tidak dapat dijelaskan bisa jadi mengindikasikan penyakit hati yang lebih lanjut dan harus dievaluasi secara medis.

Karena perlemakan hati dini bisa jadi bersifat diam-diam, terkadang hal ini ditemukan secara kebetulan melalui tes darah hati yang abnormal atau pencitraan yang dilakukan untuk alasan lain.

Mitos 2: Hanya orang yang banyak minum alkohol yang terkena perlemakan hati

Fakta: Alkohol hanyalah salah satu kemungkinan penyebab penumpukan lemak di hati.

MASLD sangat erat kaitannya dengan kesehatan kardiometabolik. Kemungkinan Anda untuk mengalaminya mungkin lebih tinggi jika Anda adalah atau memiliki:

• Berat badan berlebih atau obesitas, terutama kelebihan berat badan di sekitar pinggang
• Diabetes tipe 2 atau pradiabetes
• Trigliserida tinggi atau kadar kolesterol tidak normal
• Tekanan darah tinggi
• Gaya hidup yang tidak banyak bergerak (sedentari)
• Riwayat keluarga atau kecenderungan genetik terhadap penyakit perlemakan hati
• Kondisi medis atau obat-obatan tertentu

Ini berarti seseorang yang minum sedikit atau tidak minum alkohol sama sekali masih dapat menderita penyakit perlemakan hati.

Sebaliknya, alkohol dapat berkontribusi pada lemak hati, peradangan, dan pembentukan jaringan parut. Jumlah dan pola konsumsi alkohol keduanya penting, dan tidak ada jumlah alkohol yang dapat dianggap benar-benar bebas risiko bagi kesehatan.

Jika Anda sudah menderita perlemakan hati atau bentuk penyakit hati lainnya, bicarakan dengan dokter Anda mengenai apakah Anda harus menghindari alkohol.

Mitos 3: Minuman keras (spirits) lebih buruk bagi hati Anda daripada bir atau anggur (wine)

Fakta: Jumlah alkohol yang dikonsumsi lebih penting daripada apakah alkohol tersebut berasal dari bir, anggur, atau minuman keras.

Minuman yang berbeda mengandung konsentrasi alkohol yang berbeda, jadi ukuran porsinya penting. Porsi kecil minuman keras dapat mengandung jumlah alkohol yang sama dengan porsi bir atau anggur yang lebih besar.

Minum berat secara rutin dan minum berlebihan (binge drinking) dapat meningkatkan risiko kerusakan hati terkait alkohol. Daripada menilai minuman dari jenisnya, perhatikan jumlah alkohol yang Anda konsumsi dan seberapa sering Anda meminumnya.

Penderita penyakit hati sebaiknya mendiskusikan konsumsi alkohol dengan dokter mereka.

Mitos 4: Saya pasti tahu jika saya menderita perlemakan hati

Fakta: Anda bisa menderita penyakit perlemakan hati meskipun Anda merasa sangat sehat.

Perlemakan hati sering digambarkan sebagai kondisi yang "diam" (silent) karena penyakit stadium awal sering kali menghasilkan sedikit atau tanpa gejala.

Penyakit ini mungkin pertama kali dicurigai setelah hasil tes fungsi hati yang tidak normal atau ditemukan pada tes pencitraan seperti USG perut. Namun, tes darah hati saja tidak dapat menentukan secara andal apakah Anda memiliki perlemakan hati atau seberapa banyak jaringan parut hati yang ada.

Mitos 5: Setiap orang harus menjalani skrining untuk penyakit perlemakan hati

Fakta: Skrining rutin mungkin tidak diperlukan untuk semua orang, tetapi orang dengan faktor risiko tertentu dapat memperoleh manfaat dari penilaian.

Karena penyakit perlemakan hati sering kali tidak menimbulkan gejala, orang bisa tergoda untuk berpikir bahwa setiap orang harus menjalani skrining rutin. Namun, skrining dan penilaian lebih lanjut umumnya lebih relevan bagi orang-orang dengan risiko penyakit hati yang lebih tinggi.

Anda dapat memperoleh manfaat dari penilaian jika Anda memiliki faktor risiko seperti diabetes tipe 2, obesitas, sindrom metabolik, atau beberapa faktor risiko kardiometabolik, atau jika perlemakan hati telah terdeteksi pada pemindaian pencitraan (imaging scan).

Bagaimana cara Anda melakukan skrining untuk penyakit perlemakan hati?

Tidak ada tes tunggal yang menyediakan semua informasi yang dibutuhkan untuk menilai penyakit perlemakan hati. Dokter Anda mungkin mulai dengan meninjau riwayat kesehatan dan faktor risiko Anda dan melakukan tes darah, termasuk tes fungsi hati.

Namun, kadar enzim hati yang normal tidak serta merta menyingkirkan penyakit perlemakan hati. Jika dicurigai adanya perlemakan hati atau fibrosis hati, dokter Anda mungkin menyarankan penilaian lebih lanjut, seperti USG atau tes non-invasif yang memperkirakan kemungkinan jaringan parut pada hati.

Salah satu penilaian yang umum digunakan adalah skor Fibrosis-4 (FIB-4), yang menggunakan usia dan hasil dari tes darah rutin untuk membantu memperkirakan risiko fibrosis hati stadium lanjut. Orang yang memerlukan penilaian lebih lanjut mungkin menjalani tes yang mengukur kekakuan hati, seperti elastografi transien.

Oleh karena itu, tujuan penilaian bukan hanya untuk menentukan apakah terdapat lemak di dalam hati, namun juga untuk mengidentifikasi orang-orang yang mungkin memiliki fibrosis hati dan berisiko lebih besar terkena penyakit hati stadium lanjut.

Tertarik melakukan skrining untuk perlemakan hati? Pelajari lebih lanjut tentang paket skrining kami di sini.

Mitos 6: Perlemakan hati hanya memengaruhi orang yang kelebihan berat badan

Fakta: Memiliki berat badan berlebih memang meningkatkan risiko Anda, tetapi orang yang tidak kelebihan berat badan juga dapat mengembangkan penyakit perlemakan hati.

Berat badan hanyalah salah satu bagian dari gambarannya. Genetika, tempat tubuh menyimpan lemak, resistensi insulin, kadar kolesterol dan trigliserida, diabetes, pola makan, aktivitas fisik, dan konsumsi alkohol, semuanya dapat memengaruhi kesehatan hati.

Ini berarti berada dalam kisaran berat badan yang sehat tidak secara otomatis menyingkirkan penyakit perlemakan hati, terutama jika Anda memiliki faktor risiko metabolik lain atau riwayat keluarga dengan kondisi tersebut.

Mitos 7: Perlemakan hati menyebabkan gejala yang berbeda pada wanita

Fakta: Gejala perlemakan hati pada umumnya serupa pada wanita dan pria, tetapi tahapan kehidupan dan kondisi kesehatan tertentu dapat memengaruhi risiko seorang wanita.

Penyakit perlemakan hati sering kali tidak menimbulkan gejala yang nyata, terlepas dari jenis kelamin. Jika gejala memang muncul, mungkin termasuk kelelahan atau ketidaknyamanan di perut sisi kanan atas. Penyakit hati yang lebih lanjut dapat menyebabkan gejala seperti menguningnya kulit atau mata, pembengkakan perut, atau pembengkakan di kaki.

Meskipun tidak ada "gejala perlemakan hati wanita" yang spesifik, risiko wanita untuk mengembangkan penyakit hati steatotik terkait disfungsi metabolik (MASLD) dapat berubah sepanjang hidupnya.

Sebelum menopause, prevalensi MASLD pada wanita pada umumnya lebih rendah daripada pria. Namun, risikonya meningkat setelah menopause, ketika perubahan hormonal dan metabolik dapat berkontribusi terhadap penumpukan lemak yang lebih besar di dalam hati dan peningkatan risiko fibrosis hati. Wanita dengan sindrom ovarium polikistik (PCOS) juga dapat memiliki risiko MASLD yang lebih tinggi.

Daripada hanya mengandalkan gejala, wanita dengan faktor risiko metabolik seperti diabetes tipe 2, berat badan berlebih, tekanan darah tinggi, atau kadar kolesterol atau trigliserida tidak normal harus mendiskusikan kesehatan hati mereka dengan dokter.

Mitos 8: Batu empedu dan penyakit perlemakan hati tidak berhubungan

Fakta: Penyakit batu empedu dan penyakit perlemakan hati adalah kondisi yang terpisah, namun penelitian menunjukkan bahwa keduanya saling berhubungan.

Batu empedu terbentuk di kantong empedu, sedangkan penyakit perlemakan hati melibatkan penumpukan lemak berlebih di hati. Meskipun memengaruhi organ yang berbeda, kedua kondisi tersebut memiliki beberapa faktor risiko yang sama, termasuk berat badan berlebih, resistensi insulin, diabetes tipe 2, dan kadar kolesterol atau trigliserida yang tidak normal.

Penelitian telah menemukan hubungan dua arah di antara kedua kondisi tersebut: penderita penyakit batu empedu tampaknya lebih mungkin terkena penyakit perlemakan hati, sementara penderita penyakit perlemakan hati mungkin juga memiliki kemungkinan lebih tinggi untuk menderita batu empedu.

Ini tidak berarti bahwa satu kondisi secara langsung menyebabkan kondisi lainnya. Hubungan keduanya mungkin sebagian mencerminkan faktor risiko metabolik yang sama-sama mereka miliki.

Jika batu empedu atau perlemakan hati ditemukan selama USG perut atau pemeriksaan kesehatan, dokter Anda dapat menilai apakah faktor kesehatan metabolik atau pencernaan lainnya mungkin memerlukan perhatian.

Mitos 9: Penyakit perlemakan hati tidak dapat dipulihkan

Fakta: Lemak hati dan penyakit perlemakan hati stadium awal sering kali dapat membaik secara substansial dengan gaya hidup dan manajemen risiko metabolik yang tepat.

Hati memiliki kemampuan luar biasa untuk pulih dari cedera. Oleh karena itu, mengurangi kelebihan lemak hati dan mengatasi faktor-faktor pendorong penyakit perlemakan hati dapat memberikan perbedaan yang penting, terutama sebelum terbentuknya jaringan parut stadium lanjut.

Jika Anda kelebihan berat badan atau obesitas, penurunan berat badan yang bertahap dan berkelanjutan dapat mengurangi lemak hati. Penurunan berat badan yang lebih besar juga dapat membantu memperbaiki peradangan dan fibrosis hati pada beberapa orang.

Aktivitas fisik yang teratur bermanfaat meskipun Anda tidak kehilangan banyak berat badan. Pola makan seimbang yang kaya akan sayuran, buah-buahan, biji-bijian utuh (wholegrains), kacang-kacangan, dan sumber protein tanpa lemak juga dapat mendukung kesehatan metabolik dan hati.

Penting juga untuk mengelola kondisi terkait seperti diabetes tipe 2, kolesterol tinggi, trigliserida tinggi, dan tekanan darah tinggi.

Fibrosis stadium lanjut dan sirosis lebih sulit untuk dipulihkan, yang merupakan salah satu alasan mengapa mengidentifikasi orang-orang yang berisiko lebih tinggi terkena penyakit hati progresif sangatlah penting.

Apakah ada obat untuk penyakit perlemakan hati?

Telah ada kemajuan signifikan dalam pengobatan penyakit perlemakan hati. Untuk waktu yang lama, perubahan gaya hidup dan manajemen kondisi metabolik telah menjadi andalan dalam mengelola perlemakan hati. Namun, target penurunan berat badan yang diperlukan sering kali sulit dicapai dalam kehidupan nyata.

Saat ini, terdapat obat-obatan baru untuk mengurangi lemak hati dan memperbaiki fibrosis hati. Golongan obat yang disebut agonis reseptor GLP-1 sangatlah menjanjikan. Obat-obatan ini dapat dipertimbangkan jika secara klinis tepat dan tersedia.

Ahli gastroenterologi Anda dapat menilai stadium penyakit hati Anda dan menyarankan apakah manajemen gaya hidup, pengobatan kondisi metabolik terkait, pemberian obat, atau pemantauan tambahan itu sesuai.

Bagaimana cara mengurangi risiko penyakit perlemakan hati?

Anda dapat mendukung kesehatan hati Anda dengan menjaga berat badan yang sehat, berolahraga secara teratur, mengonsumsi makanan bergizi seimbang, membatasi makanan dan minuman yang tinggi gula tambahan dan lemak jenuh, mengelola diabetes, tekanan darah, dan kolesterol, serta mengurangi atau menghindari alkohol.

Hindari diet ekstrem (crash diets) atau penurunan berat badan yang sangat cepat. Perubahan berkelanjutan yang memperbaiki kesehatan metabolik Anda secara keseluruhan pada umumnya jauh lebih berguna daripada diet ekstrem yang dipasarkan khusus sebagai "detoks hati".

Anda juga harus memberi tahu dokter Anda tentang obat-obatan, suplemen, atau pengobatan tradisional yang Anda konsumsi, karena zat-zat tertentu dapat memengaruhi hati.

Kapan saya harus menemui dokter mengenai perlemakan hati?

Pertimbangkan untuk berbicara dengan dokter jika pemeriksaan kesehatan atau pemindaian menunjukkan adanya perlemakan hati, enzim hati Anda terus-menerus tidak normal, atau Anda memiliki faktor risiko seperti diabetes tipe 2, obesitas, kolesterol tinggi, atau sindrom metabolik.

Penilaian medis dapat membantu menentukan apakah ada lemak di dalam hati, menyelidiki kemungkinan penyebab penyakit hati lainnya dan, yang terpenting, menilai risiko fibrosis hati Anda.

Segera cari pertolongan medis jika Anda mengalami gejala yang dapat mengindikasikan disfungsi hati yang signifikan, seperti menguningnya kulit atau mata, pembengkakan perut yang nyata, muntah darah, tinja berwarna hitam, kebingungan, atau rasa kantuk yang tidak biasa.

Jika Anda mengkhawatirkan penyakit perlemakan hati atau kesehatan hati Anda, bicarakan dengan ahli gastroenterologi mengenai apakah penilaian lebih lanjut itu perlu.