Setiap Detik Berharga: Selamat dari Aneurisma Pecah di Usia 26

Bagi Reina Tan Cheng Hui, 26 tahun, seharusnya itu hanyalah Sabtu sore biasa di bulan Juni 2024. Ia sedang dalam perjalanan menemui pacarnya ketika sakit kepala hebat menyerangnya tanpa peringatan, dan semuanya berubah.

Setibanya di titik pertemuan mereka di stasiun MRT Orchard, rasa sakitnya menjadi begitu tak tertahankan hingga membuatnya menangis.

Bersamaan dengan sakit kepala, muncul gejala mengkhawatirkan lainnya — pusing, mual, dan kekakuan di sisi kiri tubuhnya. Melihatnya sangat kesakitan, pacarnya segera membawanya ke Pusat Perawatan Darurat terdekat di Mount Elizabeth Orchard Hospital.

Di sana, dokter residen Dr. Bok Lu Swee mengevaluasi gejalanya dan mengenali tanda-tanda bahaya yang mengarah pada sesuatu yang serius. Pemindaian CT mengkonfirmasi ketakutan terburuk mereka: Reina menderita aneurisma otak — yang pecah — suatu kondisi di mana titik lemah di dinding pembuluh darah menggelembung dan akhirnya pecah..

Hal ini mengakibatkan perdarahan subarachnoid, yang merupakan jenis stroke hemoragik. Ini menyebabkan pendarahan di ruang antara otak dan selaput tipis pelindung yang menutupinya (ruang subarachnoid) karena pembuluh darah pecah seperti aneurisma.

Bedah darurat: Perlombaan melawan waktu

Gambar ini hanya untuk tujuan ilustrasi.

Prioritas langsung setelah diagnosis adalah menjalani operasi darurat untuk mengangkat darah ekstra di otaknya yang disebabkan oleh perdarahan subarachnoid, meredakan penumpukan tekanan, dan mengamankan aneurisma. Bertindak cepat sangat penting, karena membiarkan stroke hemoragik tanpa penanganan dapat menyebabkan konsekuensi serius: kerusakan otak jangka panjang, dan bahkan kematian.

Sebelum operasi, Dr Teo Kejia, seorang ahli bedah saraf di rumah sakit, memerintahkan angiografi pengurangan digital. Ini dilakukan untuk lebih memahami bentuk, ukuran, dan lokasi aneurisma untuk memastikan operasi seefektif mungkin. Selama angiografi, kateter dimasukkan melalui selangkangannya dan diarahkan ke pembuluh darah di otaknya, di mana pewarna kontras dilepaskan untuk membuat pembuluh darah terlihat pada pencitraan.

"Dengan pewarna itu, pembuluh darah otak menyala seperti pohon Natal," jelas Dr. Teo Kejia, seorang ahli bedah saraf di rumah sakit. "Kami kemudian dapat mempelajari aneurisma dan mulai merencanakan operasi."

Reina mengingat pengalamannya menjalani angiogram: “Saya mulai merasa sangat mengantuk dan tidak fokus. Semuanya terasa kabur, dan saya tidak bisa berkonsentrasi. Saya hanya berbaring di sana, terlelap dan terbangun."

Dr. Teo menjelaskan kebutuhan mendesak akan operasi kepada orang tuanya, dan tanpa membuang waktu, Reina segera dilarikan ke ruang operasi. Operasi itu sendiri adalah prosedur yang rumit di mana sebagian tengkoraknya dilepas sementara untuk mengakses otak, atau dikenal sebagai kraniotomi kiri. Kemudian, gumpalan darah yang disebabkan oleh perdarahan subarachnoid diangkat, dan aneurisma diamankan melalui klip bedah mikro untuk mencegah pendarahan lebih lanjut. Setelah prosedur selesai, bagian tengkorak yang dilepas diganti dan diamankan.

"Saat kami selesai operasi, sudah hampir jam 2 pagi. Semua tes dan perawatan yang diperlukan telah diselesaikan dalam beberapa jam," kenang Dr. Teo.

Misteri di balik aneurisma Reina

Dr. Teo mencatat bahwa aneurisma biasanya terbentuk ketika dinding pembuluh darah melemah — seringkali karena faktor-faktor seperti tekanan darah tinggi, aterosklerosis (pengentalan atau pengerasan arteri yang disebabkan oleh akumulasi plak) atau genetik.

Kasus Reina, bagaimanapun, sangat membingungkan mengingat catatan kesehatannya yang bersih. "Saya tidak memiliki kondisi bawaan seperti tekanan darah tinggi, tidak ada riwayat aneurisma dalam keluarga, dan saya tidak merokok," kata Reina.

Reina bertanya-tanya apakah tekanan hebat dari proyek-proyek freelance-nya mungkin berperan, meskipun dokter tidak menganggap stres sebagai faktor penyebab utama aneurisma.

Dr. Teo menambahkan bahwa aneurisma seringkali berkembang dan membesar secara bertahap seiring waktu — seringkali tanpa gejala apa pun — sampai tiba-tiba pecah.

"Tanda pertama pembuluh darah pecah di otak biasanya sakit kepala yang tiba-tiba dan hebat, yang dikenal sebagai sakit kepala thunderclap, yang dialami Reina. Sakit kepala ini sering digambarkan sebagai sakit kepala terburuk dalam hidup seseorang, dan pasien mengatakan rasanya sangat berbeda dari sakit kepala biasa, seperti migrain atau sakit kepala kluster. Beberapa bahkan membandingkannya dengan ditabrak truk."

Gejala lain mungkin termasuk mual, muntah, dan leher kaku. Dr. Teo menambahkan, "Jika pendarahan menekan otak terlalu banyak, seseorang dapat menjadi mengantuk, seperti yang dialami Reina."

Aneurisma Reina diobati melalui microsurgical clipping, di mana ahli bedah akan membuat lubang kecil di tengkorak dan menempatkan klip logam di sekitar leher aneurisma untuk menjepit suplai darah dan mencegah pendarahan lebih lanjut. Namun, tergantung pada ukuran dan lokasi aneurisma, perawatan yang berbeda mungkin direkomendasikan kepada pasien. Misalnya, embolisasi endovaskular, atau memblokir aliran darah menuju aneurisma dengan memasukkan koil ke dalam aneurisma, juga dapat dipertimbangkan sebagai pilihan pengobatan yang mungkin.

Meskipun operasi untuk mengamankan aneurisma Reina berhasil, itu hanyalah awal dari apa yang akan menjadi jalan pemulihan yang panjang dan menantang.

Jalan kembali: Bagaimana Reina berjuang untuk berjalan, berbicara, dan hidup kembali

Akibat operasi mengungkapkan sepenuhnya kerusakan yang disebabkan oleh aneurisma yang pecah. Tugas-tugas sederhana telah menjadi tantangan besar.

"Saya tidak bisa berbicara atau berjalan dengan baik selama tiga bulan," kenang Reina. Ia mengingat momen yang sangat mengharukan ketika seorang terapis memintanya untuk mengidentifikasi ibunya, dan ia secara keliru menyebut ibunya sebagai "kakaknya".

Tugas-tugas yang dianggap remeh oleh kebanyakan orang — mengambil benda yang jatuh, mencuci rambutnya, bercakap-cakap, atau berbicara dalam kalimat lengkap — kini membutuhkan bantuan atau fokus yang intens.

"Selama tiga bulan pertama pemulihan saya, saya merasa sangat cemas tentang hal-hal yang tidak bisa saya lakukan," Reina berbagi. Kecemasan itu diperparah oleh tekanan yang membayangi untuk kembali bekerja sebagai food stylist dan koki freelance — sebuah karier yang menuntut tidak hanya stamina fisik, tetapi juga kreativitas dan ketelitian di bawah tekanan.

Bertekad untuk mendapatkan kembali kemandiriannya, Reina berkomitmen pada terapi. Ia bekerja sama dengan tim terapi wicara dan fisioterapi di Mount Elizabeth Hospital, yang membantunya membangun kembali koneksi saraf otaknya dan belajar kembali cara membentuk kata-kata, kalimat, dan gerakan fisik. Ia juga merangkul teknologi, menggunakan aplikasi terapi wicara untuk melatih kembali kemampuan otaknya untuk memproses dan mengartikulasikan bahasa.

Reina sangat menghargai kemajuannya karena dukungan tak tergoyahkan dari orang-orang yang dicintainya.

Selama pemulihannya, ibunya bertindak sebagai perawat utamanya, mendukungnya melalui rutinitas harian dan menyiapkan sup bergizi. "Ibu saya sangat membantu saya, dan keluarga serta pacar saya selalu ada untuk saya," katanya.

Dr. Teo menjelaskan bahwa pemulihan dari stroke hemoragik tergantung pada beberapa faktor, termasuk kecepatan intervensi medis dan tingkat pendarahan dari aneurisma yang pecah.

"Semakin muda Anda, semakin baik peluang Anda untuk pulih hampir sepenuhnya," catatnya. Dalam kasus Reina, masa mudanya, tekad, dan dukungan sosial telah menjadi sekutu yang kuat.

Dan bab baru dimulai

Dr. Teo kini memantau kemajuan Reina melalui tindak lanjut rutin, berfokus pada dua area utama: mencegah komplikasi sekunder dan memastikan aneurisma tidak kambuh, yang dapat terjadi pada pasien yang lebih muda.

Kemajuan Reina telah mengesankan tim medis dan keluarganya. "Dia luar biasa," kata Dr. Teo dengan bangga. "Dia hampir kembali ke kehidupan normalnya. Saya tahu dia mengejar karirnya sebagai koki, dan orang tuanya memuji masakannya sekarang — mereka bilang itu sangat enak."

Bagi Reina, setiap hari adalah langkah maju. Pengalamannya telah memberinya apresiasi baru terhadap kegembiraan hidup yang sederhana: komunikasi yang jelas, kebebasan berkreasi di dapur, dan kemampuan untuk hidup mandiri.

Dengan perawatan yang cepat dan terampil dari Dr. Teo dan timnya, dukungan tak tergoyahkan dari orang-orang yang dicintainya, dan keteguhan hatinya sendiri, Reina sedang melangkah ke babak baru — babak yang tidak ditentukan oleh apa yang hilang darinya, tetapi oleh semua yang telah ia dapatkan kembali.