Gặp gỡ con người chúng tôi: Dr Anupriya Agarwal

Cách tiếp cận của Dr Anupriya Agarwal đối với sức khỏe phụ nữ được hình thành từ hơn 25 năm kinh nghiệm lâm sàng và hành trình làm mẹ của chính bà.

Với tư cách là giám đốc y tế tại Trung tâm Hỗ trợ Sinh sản Mount Elizabeth, bà tin rằng các kết quả thành công đòi hỏi nhiều hơn là sự can thiệp y tế; chúng đòi hỏi sự chăm sóc cơ thể như một thể thống nhất.

Dr Anupriya đã dành 17 năm tại Bệnh viện Đại học Quốc gia dẫn dắt chuyên khoa phụ khoa lành tính và phẫu thuật xâm lấn tối thiểu, sau đó thành lập phòng khám Sản phụ khoa tại Bệnh viện Đa khoa Ng Teng Fong trước khi chuyển sang hành nghề tư nhân vào năm 2021. Bà có hơn 15 năm kinh nghiệm trong việc điều trị vô sinh và các thủ thuật hỗ trợ sinh sản.

Công việc của bà trong lĩnh vực bảo tồn khả năng sinh sản đã nhận được sự công nhận quốc tế. Vào năm 2013, bà đã thực hiện kỹ thuật trữ lạnh và cấy ghép lại mô buồng trứng, mang lại hai em bé khỏe mạnh cho một bệnh nhân ung thư đã mãn kinh. Với thành tựu này, bà đã nhận được giải thưởng "Hind Rattan" (Viên ngọc của Ấn Độ) từ Phó Tổng thống Ấn Độ.

Bà là thành viên nòng cốt của đội ngũ giảng dạy chương trình bác sĩ nội trú của Đại học Quốc gia Singapore và đồng sáng lập Helpingsgsfrontline, một tổ chức tình nguyện đã giành được Giải thưởng Tình nguyện và Từ thiện của Tổng thống vào năm 2020.

Khi phụ nữ lần đầu đến gặp bà với những lo ngại về khả năng sinh sản, điều gì khiến họ ngạc nhiên nhất?

Nhiều người cho rằng mang thai là việc đơn giản, rằng nó cứ thế diễn ra thôi.

Điều khiến bệnh nhân ngạc nhiên nhất là lối sống hiện đại có thể ảnh hưởng đáng kể đến khả năng sinh sản như thế nào. Nhưng việc thụ thai thực chất là một chuỗi các sự kiện cần phải diễn ra đồng bộ với nhau.

Tuổi tác là một yếu tố chính. Mọi người đang trì hoãn việc mang thai muộn hơn nhiều so với trước đây. Mẹ tôi sinh con đầu lòng ở độ tuổi 20, tôi thụ thai ở cuối độ tuổi 20, và ngày nay nhiều phụ nữ đợi đến giữa hoặc cuối độ tuổi 30. Một số người thấy những người nổi tiếng có con ở tuổi 45 hoặc 47 và cho rằng việc đó dễ dàng, mà không nhận ra rằng họ có thể đang sử dụng trứng hiến tặng hoặc đã đông lạnh trứng từ trước.

Cân nặng là một yếu tố quan trọng khác. Việc tiếp cận dễ dàng với thực phẩm chế biến sẵn, sự phổ biến của đồ uống có đường và việc ít tập thể dục có nghĩa là xã hội chúng ta đang trở nên nặng cân hơn. Thừa cân có thể làm rối loạn hormone và tăng nguy cơ mắc các bệnh như hội chứng buồng trứng đa nang (PCOS).

Ngoài ra còn có căng thẳng tâm lý và giấc ngủ bị gián đoạn do sử dụng mạng xã hội liên tục, cũng như văn hóa đặt đồ ăn bên ngoài ngày càng phát triển. Việc sử dụng thường xuyên các hộp nhựa dùng một lần làm dấy lên lo ngại về việc tiếp xúc với vi nhựa, thứ có thể can thiệp vào sự cân bằng nội tiết tố. Chúng ta đang thấy nhiều trường hợp u xơ, polyp và mất cân bằng hormone có thể liên quan đến các yếu tố lối sống này.

Tại thời điểm nào thì ai đó nên tìm kiếm sự giúp đỡ từ chuyên gia hỗ trợ sinh sản?

Có một vài dấu hiệu cảnh báo chính cần lưu ý.

Nếu bạn có cân nặng bình thường, dưới 35 tuổi, có chu kỳ kinh nguyệt đều đặn, không có vấn đề y tế và kỳ kinh không quá đau đớn, bạn có thể thử tối đa một năm trước khi tìm kiếm sự giúp đỡ.

Tuy nhiên, nếu bạn trên 35 tuổi, hoặc nếu bạn có các tình trạng y tế như vấn đề về tuyến giáp, kinh nguyệt không đều hoặc rất đau, hoặc đau khi quan hệ tình dục, bạn nên gặp chuyên gia hỗ trợ sinh sản trong vòng sáu tháng sau khi thử.

Một điểm mà nhiều người hiểu lầm là thế nào được tính là "đang tích cực cố gắng". Nếu bạn không sử dụng bất kỳ biện pháp tránh thai nào trong một năm và chưa thụ thai, điều đó được coi là đang cố gắng tích cực.

Độ tuổi trung bình của bệnh nhân tại phòng khám của tôi là khoảng 36 đến 37, và chúng tôi hy vọng sẽ thay đổi điều đó.

Nhiều phụ nữ đến với chúng tôi ở giai đoạn đã cần các phương pháp điều trị chuyên sâu và xâm lấn hơn như IVF. Tìm kiếm sự giúp đỡ sớm hơn cho phép có thời gian để giải quyết các vấn đề tiềm ẩn và thay đổi lối sống trước khi việc điều trị trở nên phức tạp hơn.

Bà đã rất cởi mở về hành trình sinh sản của chính mình. Điều đó đã ảnh hưởng như thế nào đến cách bà chăm sóc bệnh nhân?

Tôi từng gặp các vấn đề về ống dẫn trứng do bệnh lao, cộng với hội chứng buồng trứng đa nang nhẹ. Chồng tôi và tôi đã thử nhiều phương pháp điều trị khác nhau, nhưng không có kết quả cho đến khi tôi tạm gác công việc và tập trung nghiêm túc vào lối sống của mình. Tôi đã có nhiều thời gian hơn để ăn uống đúng cách, tập thể dục và kiểm soát căng thẳng. Đó là lúc tôi thụ thai tự nhiên mà không cần bất kỳ sự điều trị nào.

Trải nghiệm đó đã hình thành căn bản cách tôi thực hành y khoa. Nó dạy tôi rằng khả năng sinh sản không chỉ là về sự can thiệp y tế, mà còn là về việc chăm sóc cơ thể như một thể thống nhất. Khi bệnh nhân đến với các vấn đề về sinh sản, họ thường có động lực rất cao, mặc dù sự thay đổi có thể gây cảm giác quá tải. Tôi khuyến khích họ bắt đầu từ những việc nhỏ thay vì cố gắng thay đổi mọi thứ cùng một lúc, nhưng hãy thực hiện các bước rõ ràng, có cấu trúc và xem việc điều chỉnh lối sống ảnh hưởng thế nào đến chất lượng trứng và sức khỏe sinh sản tổng thể của họ.

Sự thay đổi lớn nhất đến khi họ bắt đầu cảm thấy tốt hơn. Bệnh nhân nhận thấy sự cải thiện nhanh chóng. Họ nói với tôi rằng tình trạng đầy hơi đã biến mất, họ đã giảm cân hoặc giảm một cỡ váy, và họ cảm thấy tự tin hơn. Đó là lúc họ nhận ra hành trình này không chỉ là để mang thai, mà còn là vì sức khỏe và hạnh phúc lâu dài.

Bảo tồn khả năng sinh sản là một phần quan trọng trong công việc của bà. Bà có thể kể cho chúng tôi về trường hợp trữ lạnh và cấy ghép lại mô buồng trứng mà bà đã tham gia vào năm 2013 không?

Vào năm 2013, một phụ nữ 25 tuổi phải đối mặt với hóa trị ung thư đùi có nguy cơ mất khả năng sinh sản và bước vào thời kỳ mãn kinh sớm. Vào thời điểm đó, việc trữ lạnh và cấy ghép lại mô buồng trứng đã được thực hiện ở nước ngoài nhưng chưa từng có tại Singapore, khiến đây trở thành một thủ thuật mới lạ trong khu vực. Chúng tôi đã chiết xuất và đông lạnh mô buồng trứng của cô ấy trước khi cô ấy bắt đầu điều trị ung thư.

Bốn năm sau, sau khi hồi phục và kết hôn, cô ấy muốn có con. Chúng tôi đã rã đông và cấy ghép lại một số mô buồng trứng đông lạnh, và trong vòng vài tháng, cô ấy bắt đầu có kinh nguyệt trở lại. Sau đó cô ấy đã thụ thai tự nhiên – hai lần. Chính tôi đã đỡ đẻ cho cả hai bé. Đó là một hành trình đầy cảm xúc cho tất cả chúng tôi – tất cả chúng tôi đều khóc khi các bé chào đời.

Đối với tôi, làm mẹ là một phần rất quan trọng trong con người mình. Làm mẹ dạy tôi sự cho đi không vị kỷ và sự trưởng thành, và tôi tin rằng mọi phụ nữ đều nên có cơ hội trải nghiệm điều này nếu cô ấy mong muốn.

Điều trị hỗ trợ sinh sản có thể gây kiệt quệ về cảm xúc. Bà giúp bệnh nhân đối phó như thế nào?

Khía cạnh cảm xúc là rất lớn. Nhiều bệnh nhân của tôi là những người thành đạt, họ thường nói: "Tôi đã chinh phục được mọi thứ. Tại sao tôi không thể chinh phục được việc này?"

Tôi khuyến khích các cặp đôi phối hợp như một thể thống nhất – khi một người cảm thấy suy sụp, người kia phải kéo họ lên. Tôi khuyên họ nên dành năm phút tập thở vào buổi sáng và buổi tối để giảm mức cortisol, và làm điều gì đó họ thực sự yêu thích – chạy bộ, nhảy múa, làm đồ gốm, làm vườn. Tôi cũng bảo họ hãy tâm sự với một người thân thiết, như mẹ hoặc bạn thân, để họ có một nơi giải tỏa ngoài người bạn đời của mình.

Tôi có mối quan hệ gần gũi với bệnh nhân và đôi khi trò chuyện riêng với từng người. Nếu tôi cảm thấy có những vấn đề sâu sắc hơn, tôi sẽ khuyên họ nên trị liệu cặp đôi – không chỉ cho việc làm IVF, mà bởi vì họ đang đưa một đứa trẻ vào mối quan hệ này. Họ cần phải vững vàng như một thể thống nhất.

Quan niệm sai lầm phổ biến nhất về khả năng sinh sản là gì?

Đó là việc bạn có thể mang thai bất cứ lúc nào. Phụ nữ ở độ tuổi 20 đang ở đỉnh cao của khả năng sinh sản – 23 đến 25 tuổi là lúc khả năng sinh sản cao nhất. Sau đó, nó sẽ suy giảm. Nhưng thế hệ này sẽ không sinh con ở tuổi 23 hay 25 vì họ vừa mới bắt đầu sự nghiệp và chưa sẵn sàng.

Vì vậy, điều tôi nói với những phụ nữ trẻ là: hãy thực hiện cuộc trò chuyện. Đừng cho rằng bạn có thể đợi đến năm 45 tuổi. Hãy hiểu rằng khả năng sinh sản suy giảm theo độ tuổi. Nếu cuối cùng bạn muốn có con nhưng chưa có bạn đời hoặc kế hoạch cụ thể, hãy cân nhắc việc đông lạnh trứng. Singapore hiện đang cung cấp cơ hội này.

Một số cặp đôi thông minh ở tuổi 32 nói: "Chúng tôi chưa muốn có con bây giờ, nhưng chắc chắn chúng tôi muốn có sau này." Họ tạo phôi thông qua IVF và đông lạnh chúng hoặc đông lạnh trứng đối với những phụ nữ chưa tìm thấy người phù hợp. Tại Singapore, bạn có thể giữ chúng đông lạnh trong vài năm. Nếu sau này bạn thụ thai tự nhiên, điều đó thật tuyệt. Nếu không, bạn đã có sẵn phôi trong tủ đông.

Bà sẽ đưa ra lời khuyên gì cho con cái mình về khả năng sinh sản?

Tôi đã có những cuộc trò chuyện rất cởi mở với các con của mình, một con trai 24 tuổi và một con gái 21 tuổi, thường sử dụng những trải nghiệm từ công việc chuyên môn của mình. Điều này giúp các con hiểu được tác động của tuổi tác đối với khả năng sinh sản, và tại sao việc không trì hoãn có con quá muộn là quan trọng nếu đó là điều các con muốn.

Ngoài khả năng sinh sản, chúng tôi nói rất nhiều về lối sống và căng thẳng, và những điều này ảnh hưởng thế nào đến cả sức khỏe và các quyết định xoay quanh việc có con. Tôi nhấn mạnh rằng thành công không chỉ là về tiền bạc hay thăng tiến trong sự nghiệp, mà còn là về sự hạnh phúc và mãn nguyện. Kiểm soát căng thẳng, duy trì sự cân bằng và tận hưởng những gì bạn làm sẽ giúp tạo ra không gian cảm xúc và thể chất để xây dựng một gia đình khi thời điểm đến.

Sau 25 năm làm việc trong lĩnh vực sức khỏe phụ nữ, bà muốn bệnh nhân của mình hiểu điều gì nhất?

Bạn cần lắng nghe cơ thể mình và tử tế với nó. Đau bụng kinh, chu kỳ không đều, mệt mỏi, đau nhức – đây là những tín hiệu cho thấy điều gì đó không ổn. Đừng lờ chúng đi.

Chúng ta đã đánh mất trực giác đó. Chúng ta đang mải mê với TikTok và Instagram, nhưng không để ý đến cơ thể chính mình. Đó là cách bệnh tật phát triển. Đến khi chúng ta nhận ra, thường đã quá muộn.

Hãy tử tế với chính mình – thế giới này đã đủ khắc nghiệt rồi. Hãy lắng nghe cơ thể, chữa lành nó, nuôi dưỡng nó bằng thực phẩm tốt và nghỉ ngơi, để nó có thể ở trạng thái tốt nhất.

Đó là điều tôi muốn mọi phụ nữ hiểu, dù cô ấy đang cố gắng thụ thai hay không. Điều này áp dụng cho tất cả chúng ta, luôn luôn là vậy.