Tình bạn cứu mạng: Hành trình ghép thận của Jing Hui

Trong phần lớn cuộc đời trưởng thành của mình, Pang Jing Hui luôn nghĩ rằng anh có thể kiểm soát được mọi thứ.

Anh được chẩn đoán mắc bệnh thận IgA – một bệnh tự miễn mãn tính tấn công thận – ở tuổi 18, được phát hiện gần như tình cờ trong một cuộc kiểm tra sức khỏe trước khi nhập ngũ. Các bác sĩ đã trấn an anh rằng nhiều người mắc bệnh này vẫn sống một cuộc đời trọn vẹn, không bị hạn chế. Vì vậy, anh đã sống đúng như thế. Anh hoàn thành nghĩa vụ quân sự, tốt nghiệp, chuyển đến Trung Quốc để làm việc trong ngành sự kiện, chơi bóng rổ và gần như gạt căn bệnh này ra khỏi tâm trí.

"Phần đáng sợ của căn bệnh không thực sự biểu hiện trong 10 năm đầu tiên," anh nhớ lại. "Bạn không cảm nhận được hậu quả cho đến khi nó đạt đến một ngưỡng nhất định."

Nhưng bệnh thận IgA là một căn bệnh không báo trước – cho đến khi nó thực sự bùng phát.

Khi chức năng thận của anh suy giảm nghiêm trọng

Khi Jing Hui trở về Singapore và làm những gì anh nghĩ là kiểm tra sức khỏe định kỳ trước ca phẫu thuật thoát vị, một xét nghiệm máu đã kể một câu chuyện khác: chức năng thận của anh đã suy giảm đáng kể. Căn bệnh mà anh đã âm thầm chung sống trong nhiều năm đã trở nên tồi tệ hơn – anh thừa nhận, có khả năng do việc uống thuốc không đều đặn trong những năm tháng ở nước ngoài đã đẩy nhanh quá trình này.

Từ năm 2017 đến 2021, chức năng thận của anh giảm mạnh – từ khoảng 50% xuống dưới 40% – đòi hỏi quá trình điều trị ngày càng cường độ cao. Nhiều đợt sử dụng steroid mang lại những tác dụng phụ tàn khốc: tâm trạng thay đổi thất thường đến mức các đồng nghiệp cũng nhận ra và phải rơi nước mắt; khuôn mặt và cơ thể sưng phù do tích nước; bệnh gút dai dẳng đau đớn đến mức có lần vợ anh phải đẩy anh đến phòng khám trên một chiếc xe lăn mượn tạm. Vượt lên trên tất cả, Jing Hui tiếp tục làm việc, và cố gắng hết sức để duy trì mọi thứ ổn định.

Đến năm 2021, mọi thứ đã đến bước ngoặt. Chức năng thận của anh đã giảm xuống còn khoảng 10% và anh bắt đầu có triệu chứng – buồn nôn hàng ngày, khó thở sau khi leo vài bậc thang, không thể ăn nhiều. Các bác sĩ nói với anh rằng đã đến lúc cân nhắc nghiêm túc việc ghép thận. Biện pháp thay thế là chạy thận nhân tạo, và cuối cùng là phải nằm trong danh sách chờ ghép tạng công cộng kéo dài.

"Khi nhiều tháng trôi qua, tôi thấy nó giảm xuống dưới 40, 50%. Tôi biết sẽ đến lúc tôi cần ghép tạng," Jing Hui nói. "Cuối cùng, đã đến lúc phải đối mặt với thực tế."

Anh dành vài ngày để tiếp nhận tin tức này trước khi gọi cho mẹ. "Tôi chỉ nói với bà: Con cần thay thận. Bà rất buồn. Bà không biết tình trạng đã trở nên tồi tệ đến mức đó."

Một sự gắn kết khó tin nhưng không thể lay chuyển

Jing Hui gặp Tew Jian En vào năm 2015, khi cả hai đang làm kỹ sư âm thanh tại một công ty tổ chức sự kiện. Jian En – một người Malaysia khi đó đang làm việc tại Singapore – đã gia nhập công ty vài tháng trước đó, và cả hai nhanh chóng nhận ra họ có chung khiếu hài hước và tình yêu âm nhạc.

Biết Jian En sống một mình ở Singapore, xa gia đình ở Malaysia, Jing Hui đã mời anh đến nhà mẹ mình vào dịp Đông chí để cùng ăn bánh trôi nước (tang yuan). "Tôi muốn mang lại một chút an ủi cho bạn mình," Jing Hui, 32 tuổi, chia sẻ.

Ngay cả sau khi họ chuyển sang các công việc khác nhau, cả hai vẫn giữ mối quan hệ thân thiết – thường xuyên hỏi thăm, hỗ trợ nhau qua những thay đổi của cuộc sống. Qua nhiều năm, khi sức khỏe của Jing Hui dần suy giảm, chính Jian En là người đã đồng hành cùng anh tìm kiếm các phương pháp điều trị thay thế, học các kỹ thuật mát-xa để giúp anh giảm bớt sự khó chịu. Tình bạn của họ càng trở nên sâu đậm qua những khó khăn.

"Đồng ý", không chút do dự

Khi Jing Hui cuối cùng liên lạc với vòng tròn những người anh tin tưởng nhất, chia sẻ tin tức rằng anh đang cần ghép thận khẩn cấp, Jian En đã có một suy nghĩ rõ ràng trong đầu.

"Tôi đã mất một người em gái vì bệnh bạch cầu, vì vậy tôi có thể hiểu gia đình Jing Hui đang cảm thấy thế nào và tôi muốn giúp đỡ," Jian En nói. Anh đã nói chuyện với vợ mình trước, và sau đó là bố mẹ anh. Không ai do dự. Bố mẹ anh, những người mang nỗi đau mất con gái trong khi chờ đợi người hiến tủy xương, hiểu rất rõ những gì gia đình Jing Hui đang trải qua.

Trong một cuộc gọi điện thoại với Jing Hui, Jian En không cần nhiều thời gian để suy nghĩ. Câu trả lời của anh rất đơn giản: "Đồng ý."

"Tôi rất xúc động," Jing Hui nói. "Khi bạn trải qua một chuyện như thế này, bạn sẽ nhận ra rằng cuộc sống rất thực tế. Ngay cả những người thân cận nhất với bạn cũng có cuộc sống và nỗi sợ hãi riêng của họ. Không dễ để nói đồng ý với một việc như thế này."

Hành trình đến với ca phẫu thuật: ghép thận từ người hiến sống tại Bệnh viện Mount Elizabeth

Dưới sự hướng dẫn của bác sĩ chuyên khoa thận Bác sĩ Adrian Liew và bác sĩ phẫu thuật Bác sĩ Lewis Liew tại Bệnh viện Mount Elizabeth Novena, Jian En và Jing Hui đã cẩn thận bước qua quá trình phía trước.

Ghép thận từ người hiến sống (LDKT), trong đó một quả thận khỏe mạnh được hiến tặng bởi một người đang sống cho người nhận có thận đã bị suy, mang lại những lợi thế đáng kể so với các lựa chọn thay thế. Bác sĩ Adrian Liew giải thích tại sao ghép tạng, khi phù hợp, lại là kết quả được ưu tiên hơn so với chạy thận:

"Chạy thận nhân tạo đảm nhận một phần chức năng của thận, nhưng nó không hoàn toàn thay thế được chức năng của một quả thận tự nhiên và thường thì, các độc tố không được loại bỏ hoàn toàn khỏi cơ thể. Những độc tố này tiếp tục đặt bệnh nhân vào trạng thái viêm liên tục và cộng với các rủi ro tim mạch liên quan đến chạy thận, làm tăng nguy cơ biến chứng tim mạch ở bệnh nhân chạy thận."

Đặc biệt đối với những bệnh nhân trẻ tuổi, rủi ro của việc chờ đợi kéo dài là rất cao. Thời gian chờ đợi một quả thận từ người hiến đã qua đời ở Singapore có thể kéo dài hàng năm, và kết quả sẽ kém hơn nếu bệnh nhân càng duy trì chạy thận lâu – đó là lý do tại sao người hiến sống lại tạo ra sự khác biệt sâu sắc đến vậy.

Cả Jian En và Jing Hui, cùng gia đình họ, đã trải qua quá trình đánh giá y tế và tâm lý kỹ lưỡng trước khi thủ thuật có thể tiến hành.

"Để đủ điều kiện trở thành người hiến sống cho ca ghép thận, cá nhân đó phải có chức năng thận tốt và không có yếu tố nguy cơ mắc bệnh thận, để nguy cơ họ phát triển suy thận sau khi hiến tạng được giữ ở mức tối thiểu," Bác sĩ Adrian Liew cho biết.

Tuy nhiên, kết quả chụp CT đã tiết lộ một biến chứng đặc thù liên quan đến giải phẫu của Jing Hui. Bác sĩ Lewis Liew giải thích: "Phẫu thuật hiến tạng thường là xâm lấn tối thiểu, mang lại những lợi ích đáng kể cho người hiến, chẳng hạn như vết mổ nhỏ hơn, ít đau hơn và phục hồi nhanh hơn. Mặc dù thận trái thường được ưu tiên do các mạch máu của nó dài hơn, nhưng trong trường hợp này, thận trái của Jing Hui có cấu trúc giải phẫu không điển hình – nó có hai động mạch thay vì một động mạch duy nhất như thông thường."

Vì việc kết nối các mạch máu nhỏ sẽ khó khăn hơn, thận phải của Jing Hui, với các mạch máu ngắn hơn khiến không thể thực hiện phương pháp nội soi lỗ khóa, đã được chọn thay thế, đòi hỏi phải phẫu thuật mở.

Một buổi sáng không giống bất kỳ buổi sáng nào khác

Vào buổi sáng phẫu thuật, ngay khi Jian En chuẩn bị được đưa vào phòng mổ, điện thoại của anh reo. Đó là vợ anh – gọi để báo tin cô đã mang thai.

Anh chỉ khựng lại một lúc. Sau đó anh tiếp tục.

"Tôi đã nói với cậu ấy: nếu cậu không muốn tiếp tục, không sao cả," Jing Hui kể. "Nhưng cậu ấy và vợ đã cùng nhau quyết định. Cậu ấy là người như vậy."

Ca ghép tạng đã thành công. Quả thận của Jian En bắt đầu hoạt động trong cơ thể Jing Hui gần như ngay lập tức – một dấu hiệu cho thấy cơ thể anh đã tiếp nhận nó rất tốt.

"Thận từ người hiến sống thường bắt đầu hoạt động ngay lập tức, cho phép người nhận phục hồi trong vài ngày và tránh phải chạy thận," Bác sĩ Lewis Liew giải thích.

Một dấu hiệu cho thấy mọi chuyện tốt đẹp đến mức nào: sự giải phóng chất lỏng mà cơ thể Jing Hui đang tích tụ diễn ra mạnh mẽ và gần như ngay lập tức. Bệnh gút đã hành hạ anh nhiều năm biến mất sau thủ thuật. Cơn buồn nôn thuyên giảm. Anh có thể ăn. Anh có thể thở mà không tốn sức.

Cuộc sống sau ghép tạng – và một sự gắn kết ngày càng sâu đậm

Hôm nay, Jing Hui khỏe mạnh, tràn đầy năng lượng và là cha của hai cô con gái, bốn tuổi và hai tuổi. Jing Hui kể từ đó cũng đã chào đón đứa con của mình.

Jing Hui vẫn duy trì sử dụng thuốc ức chế miễn dịch để ngăn cơ thể đào thải quả thận, và chú ý tránh thức ăn chưa nấu chín cũng như những không gian đông người mà không đeo khẩu trang. Jian En đã được khuyên nên tránh các môn thể thao đối kháng có va chạm mạnh có thể gây chấn thương cho quả thận còn lại của anh.

Nhưng như Bác sĩ Adrian Liew nói: "Mặt khác, họ có thể tiếp tục sống một cuộc sống bình thường. Cả hai người đều đang làm tốt và có chức năng thận tốt."

Cả hai người vẫn thường xuyên giữ liên lạc với Bác sĩ Adrian Liew, với khả năng tiếp cận trực tiếp sự hướng dẫn của ông – điều này rất quan trọng vì ngay cả các loại thuốc cảm lạnh thông thường cũng có thể tương tác với các loại thuốc sau ghép tạng của Jing Hui.

Vượt lên trên sức khỏe của họ, mối liên kết giữa hai gia đình ngày càng bền chặt. Họ thường xuyên dành thời gian cho nhau – những chuyến đi chơi, thăm hỏi, các con của họ chơi đùa cùng nhau.

"Bạn không bao giờ biết ai trong cuộc đời mình mà bạn tình cờ gặp gỡ sẽ trở thành một người anh em của mình," Jing Hui nói. "Tôi rất xúc động vì những gì cậu ấy đã làm cho tôi."

Đối với Jian En, khi suy ngẫm xem liệu tất cả những điều đó có đáng giá hay không, câu trả lời đến rất đơn giản: "Tôi sẽ không bao giờ hối hận về quyết định của mình. Nhìn thấy con gái của Jing Hui, tôi cảm thấy điều đó là hoàn toàn xứng đáng."

Trái: Jian En và gia đình. Phải: Jing Hui và gia đình, 5 năm sau ca ghép thận từ người hiến sống.