Khi Đột Quỵ Tấn Công Người Trẻ: Hành Trình Hồi Phục Của Tracy

Ở tuổi 35, Tracy Anne Ong đến từ Cebu, Philippines chưa bao giờ tưởng tượng rằng mình sẽ phải học lại cách nuốt, nói hay đi đứng. Một cơn đột quỵ nghiêm trọng đã thay đổi tất cả — tước đi sự độc lập, khả năng vận động và thậm chí cả khả năng giao tiếp của cô. Từng là một luật sư và chủ cửa hiệu sách, Tracy bỗng thấy mình bị liệt và phải phụ thuộc vào hỗ trợ y tế cho những chức năng cơ bản nhất.

Những gì diễn ra sau đó không phải là một quá trình hồi phục đơn giản. Đó là một hành trình dài đầy tính nhân văn được tạo nên bởi chăm sóc não và cột sống tiên tiến, phục hồi chức năng toàn diện và một mức độ kiên cường đã định hình nên sự chữa lành của cô.

Đột quỵ nghiêm trọng ở độ tuổi sung sức

Đột quỵ thường liên quan đến tuổi già, nhưng trải nghiệm của Tracy là một lời nhắc nhở rằng nó có thể ập đến mà không có cảnh báo trước, ngay cả khi đang ở thời kỳ sung sức nhất.

Khi Tracy đến Singapore để điều trị sau đại dịch COVID-19, tình trạng của cô rất nghiêm trọng.

Cô bị liệt nửa người bên phải, cánh tay trái cực kỳ yếu và hầu như không thể nói chuyện. Việc nuốt là không thể nếu không có sự trợ giúp, buộc phải sử dụng ống nuôi ăn và cô cần hỗ trợ thêm cho các chức năng cơ bản của cơ thể.

Đối với Tracy — một người vốn đã quen với sự độc lập và công việc trí óc — tác động của cơn đột quỵ là vô cùng sâu sắc, và việc đột ngột mất kiểm soát cơ thể là một điều cực kỳ đáng sợ.

Đột quỵ là gì?

Đột quỵ xảy ra khi lưu lượng máu đến một phần của não đột ngột bị gián đoạn, do tắc nghẽn hoặc vỡ mạch máu. Nếu không có nguồn cung cấp oxy và chất dinh dưỡng ổn định, các tế bào não sẽ bắt đầu chết trong vòng vài phút.

Tác động của đột quỵ khác nhau ở mỗi người, tùy thuộc vào phần não nào bị ảnh hưởng và tốc độ được điều trị nhanh như thế nào.

Đột quỵ thường được coi là tình trạng ảnh hưởng đến người lớn tuổi, nhưng nó có thể xảy ra ở mọi lứa tuổi.

Khi nó xảy ra ở những người trẻ tuổi, các tác động có thể đặc biệt nặng nề, làm gián đoạn khả năng vận động, lời nói, việc nuốt, thăng bằng và nhận thức vào thời điểm mà sự độc lập thường được coi là điều hiển nhiên.

Chăm sóc y tế sớm là yếu tố sống còn để giảm nguy cơ khuyết tật lâu dài và đảm bảo việc phục hồi chức năng có thể bắt đầu càng sớm càng tốt, khi não bộ phản ứng tốt nhất với sự phục hồi.

Bước quan trọng đầu tiên: Ổn định não bộ

Phục hồi sau đột quỵ bắt đầu bằng việc bảo vệ não khỏi những tổn thương nặng hơn.

Dưới sự chăm sóc của bác sĩ thần kinh Lý Kim Ân (Dr Lee Kim En) tại Bệnh viện Mount Elizabeth, tình trạng của Tracy đã được ổn định thông qua chăm sóc thần kinh cá nhân hóa. Can thiệp sớm tập trung vào việc theo dõi chức năng não, ngăn ngừa tổn thương thêm và tìm hiểu toàn bộ mức độ khiếm khuyết của cô.

Trong vòng hai ngày, Tracy đã đủ ổn định để rời khỏi Đơn vị Chăm sóc Đặc biệt (ICU) và bắt đầu phục hồi chức năng đột quỵ sớm. Giai đoạn quan trọng này tận dụng tính dẻo của hệ thần kinh, khi não bộ có khả năng học lại các chuyển động, lời nói và chức năng đã mất tốt nhất.

Học cách nuốt và nói trở lại

Một trong những thử thách phục hồi chức năng sớm nhất của Tracy là việc nuốt, một chức năng mà hầu hết mọi người đều coi là hiển nhiên.

Phối hợp chặt chẽ với chuyên gia trị liệu ngôn ngữ Tan Hui Yong, Tracy đã trải qua liệu pháp ngôn ngữ và nuốt chuyên sâu. Quá trình này bao gồm các bài tập được cấu trúc cẩn thận nhằm huấn luyện lại các cơ bị yếu và khôi phục sự phối hợp.

“Tôi đã khám phá mọi loại kỹ thuật và chiến lược với một quyết tâm duy nhất: giúp Tracy lấy lại khả năng nuốt một lần nữa,” Tan Hui Yong chia sẻ.

Tiến triển diễn ra chậm chạp. Trong khoảng từ sáu tuần đến hai tháng, Tracy dần lấy lại khả năng nuốt an toàn, cho phép tháo bỏ ống nuôi ăn. Cùng với đó là sự trở lại của lời nói, giúp cô có thể tự biểu đạt một lần nữa.

Học lại cách vận động thông qua vật lý trị liệu

Sau khi xuất viện, Tracy bắt đầu giai đoạn phục hồi tiếp theo — học cách cử động trở lại.

Dưới sự hướng dẫn của S G Sivakummar, chuyên gia lâm sàng về vật lý trị liệu thần kinh, Tracy đã bắt đầu chương trình vật lý trị liệu chuyên sâu.

Ở giai đoạn này, cô không thể ngồi hoặc đứng độc lập. Trương lực cơ ở chân bị ảnh hưởng không bình thường, thăng bằng kém và phải học lại cách đi bộ từ những bước đầu tiên.

Siva giải thích: "Chúng tôi tập trung vào các bài tập để cải thiện khả năng chịu trọng lực trên chân yếu hơn, cũng như một số bài tập bước và bài tập đi bộ mà chúng tôi gọi là huấn luyện dáng đi hoặc giáo dục lại dáng đi."

Quá trình phục hồi chức năng của cô cũng bao gồm bình thường hóa trương lực cơ để thư giãn và kích hoạt các cơ bị yếu, kích thích điện chức năng để cải thiện việc nhấc chân khi đi bộ.

Mỗi chuyển động đều đòi hỏi sự tập trung, lặp lại và kiên trì. Tiến bộ không được đo bằng những bước nhảy vọt, mà bằng những bước đi nhỏ đầy nỗ lực.

“Điều khiến tôi ấn tượng nhất về Tracy chính là sự kiên cường,” Siva nói thêm. “Từ ‘bỏ cuộc’ đơn giản là không có trong từ điển của cô ấy.”

Lấy lại sự độc lập với liệu pháp hoạt động

Phục hồi sau đột quỵ không kết thúc ở việc đi bộ — nó mở rộng sang mọi khía cạnh khác của cuộc sống hàng ngày.

Thông qua liệu pháp hoạt động với Arabelle Wei, Tracy đã nỗ lực để xây dựng lại sự độc lập trong các công việc hàng ngày như viết lách, cầm nắm đồ vật và quản lý các thói quen thường nhật. Vì cánh tay phải của cô có rất ít cử động chức năng, liệu pháp tập trung vào việc thích nghi các hoạt động và tăng cường khả năng sử dụng tay trái của cô.

Tracy chia sẻ: “Tôi vẫn đang học cách nói tốt hơn và cách thực hiện những công việc hàng ngày như viết lách một lần nữa.”

Sau sáu tháng bắt đầu trị liệu, những thay đổi thật đáng kinh ngạc. Tracy đã lấy lại được cử động ngón tay và có thể viết trở lại — lúc đầu là bằng tay trái, và cuối cùng là với chức năng được cải thiện ở tay phải.

“Đến cuối tháng thứ sáu, với tất cả các bài tập phục hồi chức năng chuyên sâu và tất cả các bài thực hành mà cô ấy đã thực hiện,” Arabelle Wei lưu ý, “cô ấy đã có thể sử dụng các ngón tay, sử dụng bàn tay để viết, và các cử động ở ngón tay đã bắt đầu xuất hiện.”

Tracy nhận ra rằng sự phục hồi không chỉ là lấy lại chức năng, mà còn là thích nghi với một cách sống mới.

Đội ngũ chăm sóc của cô luôn ghi nhận sự quyết tâm, thái độ học tập tích cực và việc từ chối bỏ cuộc của cô. Những phẩm chất này đóng vai trò quan trọng trong tiến trình của cô, giúp cô vượt qua những giai đoạn chững lại và những thất bại.

Phục hồi bên ngoài bệnh viện

Phần xúc động nhất trong quá trình phục hồi của Tracy diễn ra bên ngoài các buổi trị liệu.

Cô đã học vẽ bằng tay trái và viết một cuốn sách mang tên Tethered, tác phẩm được trau chuốt tỉ mỉ từng chữ một. Hơn một năm sau cơn đột quỵ, cô đã làm bác sĩ thần kinh của mình ngạc nhiên với một mẩu giấy viết tay; lần này được viết bằng tay phải.

“Tôi giới thiệu cuốn sách này [Tethered] cho bất kỳ ai từng bị đột quỵ hoặc những người chăm sóc bệnh nhân đột quỵ,” Bác sĩ Lee Kim En nhớ lại.

Những khoảnh khắc này không chỉ là thành tựu lâm sàng. Chúng là biểu hiện của việc tìm lại bản sắc và mục đích sống sau cơn đột quỵ.

Hành trình của Tracy tiết lộ điều gì về phục hồi sau đột quỵ

Hành trình của Tracy cho thấy phục hồi sau đột quỵ hiếm khi là việc quay trở lại con người trước đây của bạn. Đó là việc khám phá ra bạn có thể trở thành ai sau đó.

Với sự chăm sóc não và cột sống kịp thời cùng quá trình phục hồi chức năng phối hợp, sự hồi phục hoàn toàn nằm trong tầm tay. Nhưng điều đó đòi hỏi sự kiên nhẫn, lòng kiên trì và can đảm để ăn mừng mỗi bước tiến như một chiến thắng – bất kể bước tiến đó nhỏ đến mức nào.

“Cuộc sống của tôi trước và sau biến cố khác nhau rất nhiều,” Tracy suy ngẫm. “Bây giờ nó có ý nghĩa hơn.”