头颈癌治疗：关于质子治疗的新证据

头颈癌——一组包括口腔、咽喉、喉部及周围区域的癌症——是最难有效治疗的癌症之一。

困难不仅在于它们是否能被治愈，更在于它们的位置：肿瘤位于我们每天进食、说话、呼吸和吞咽所依赖的神经、腺体和肌肉之间。 在有效治疗肿瘤的同时保留这些功能需要极高的精确度——这正是最近放射治疗（包括质子治疗）的进展引起医生和患者极大兴趣的原因。

为什么头颈癌需要更精准的治疗

无论肿瘤位于何处——口腔、咽喉还是喉部——它通常被让我们吞咽、品尝、说话和分泌唾液的结构所包围。

口咽癌——一种发生于扁桃体和舌根的喉癌——就是一个明显的例子，它生长在身体最脆弱的区域之一。对于这些癌症，治疗始终必须兼顾两个目标 有效清除癌症，同时保护对生活质量至关重要的日常功能。

多年来， 放射治疗可以实现第一个目标，但往往以牺牲第二个目标为代价——导致口干、吞咽困难，部分患者在一段时间内需要使用饲管。

调强放射治疗 (IMRT) 的出现是一项重大进步，它使医生能够让辐射更精准地贴合肿瘤形状并保留更多健康组织。 质子治疗代表了朝着该方向迈出的下一步：更高的精确度。

质子治疗如何运作——以及为什么它与众不同

传统放疗使用穿透整个身体的光子（X 射线），在进入和穿出的过程中都会释放辐射——包括肿瘤之外的健康组织。

质子治疗的运作方式不同。 质子束在精确可控的深度释放其大部分能量，然后停止。在目标区域的远端没有“穿出剂量”。 实际上，这使医生能够将治疗集中在肿瘤上，同时减少对附近健康结构（唾液腺、吞咽肌肉以及口腔和咽喉黏膜）的辐射。

多年来，这种优势主要停留在理论层面，并由较小规模的研究支持。最近发生改变的是其背后证据的强度。

新证据：两项主要试验现在的发现

在短短几个月内，两项规模庞大、设计严谨的 III 期随机对照试验（临床证据的最高标准） 报告了在口咽癌中比较质子治疗与标准 IMRT 的结果。

这两项试验都专门研究了口咽癌 （扁桃体和舌根癌），而不是所有头颈癌。 这是最常使用质子治疗的亚型，也是其首先被研究的原因。

由德克萨斯大学 MD 安德森癌症中心牵头并于 2026 年 1 月发表在《柳叶刀》(The Lancet) 上的第一项试验是同类试验中规模最大的：横跨 21 个地点的 440 名患者。其发现引人注目。

接受质子治疗的患者五年总生存率为 90.9%，而接受传统放疗的患者为 81%——这是一个具有统计学意义的差异。 基于这些结果，研究人员得出结论，质子治疗代表了晚期口咽癌的一种新的标准护理选择。

第二项是英国的 TORPEdO 试验，同样于 2026 年 3 月发表在《柳叶刀》上，专门设计用于比较这两种技术的生活质量和副作用。 它发现质子治疗在这种情况下可以提供极好的结果。

这两项试验共同将质子治疗从“理论上前景广阔”推向了“得到最强级别临床证据支持”。

超越生存率：更温和的治疗体验

对于任何接受头颈癌治疗的人来说，生存只是故事的一部分。

您是否能在治疗期间及随后的几年里舒适地进食、吞咽和说话，深刻地影响着您的日常生活。 这正是质子治疗的精准性似乎能提供切实益处的地方。

在美国的试验中，接受质子治疗的患者始终较少经历一些最严重的治疗副作用。

与标准放疗相比，他们的吞咽困难（34% 对 49%）、饲管依赖（26.8% 对 40.2%）和口干（33% 对 45%）发生率更低。他们出现严重淋巴细胞减少（对抗感染的白细胞急剧下降）的可能性也较小，这可能有助于身体更好地承受治疗。

英国的 TORPEdO 试验在治疗期间也指出了类似的方向。 接受质子治疗的患者出现严重黏膜炎（口腔和咽喉黏膜的疼痛性炎症，是治疗中最难熬的部分之一）的比例显著降低，为 37%，而标准放疗组为 54%。 治疗期间严重的吞咽困难也减少了约一半（12% 对 24%）。这些改善与质子治疗输送到口腔健康组织的较低辐射剂量相一致。

这对现实治疗讨论意味着什么

对患者来说，最令人欣慰的结论是： 质子治疗和现代 IMRT 都是出色且有效的治疗方法。 正如美国试验的首席研究员所说，这些试验压倒性地表明两者都是很棒的治疗选择。

新证据补充的是质子治疗优势所在的更清晰画面——特别是在减轻治疗负担方面，以及在规模更大的美国试验中显示的生存率方面。

对患者而言，这使他们与护理团队的讨论更加丰富且知情。 正确的选择取决于个人：他们的肿瘤、解剖结构、整体健康状况，以及对他们的治疗和康复最重要的事情。

谁可能从质子治疗中获益最多

质子治疗是一种专门的资源，研究越来越侧重于确定哪些患者能从中获益最多。根据目前的证据和临床经验，可能获益最多的患者通常包括：

• 肿瘤靠近关键吞咽或唾液结构的患者，保留健康组织在此尤为重要
• 需要限制对先前已治疗区域辐射的患者，例如复发性癌症
• 具有特定解剖特征的患者，这使得质子治疗能够大幅减少对健康器官的辐射暴露
• 年轻患者，他们可能会因为过量辐射而影响生长发育

展望未来：头颈癌护理的方向

质子治疗可能并不适合每位患者，现代 IMRT 仍然是一种出色的治疗方法，治愈了大多数患有此类癌症的人。值得注意的是，这些最新的试验证据是针对口咽癌的；其他头颈癌尚未以同样严谨的方式进行研究，尽管该领域的整体发展方向令人鼓舞。

但前进的方向是清晰的： 头颈癌护理正变得更加精准、更加个性化，不仅致力于治愈癌症，还致力于保护长期的生活质量。

关于质子治疗和头颈癌的常见问题 (FAQs)

质子治疗和标准放疗有什么区别？

标准放射治疗 (IMRT)使用穿透全身的 X 射线光子，在肿瘤两侧都会留下一些辐射。 质子治疗使用质子束，在肿瘤处释放能量然后停止，其后没有穿出剂量。这使医生能保留更多周围的健康组织。

质子治疗对头颈癌是否优于标准放疗？

对于口咽（咽喉）癌，最近的大型试验表明，质子治疗在生存率和癌症控制方面与标准放疗相当，同时减少了一些治疗副作用。正确的选择取决于肿瘤位置、癌症类型和患者个体。

质子治疗头颈癌有哪些副作用？

治疗期间仍会出现一些副作用，包括皮肤刺激、口腔溃疡、喉咙痛和吞咽疼痛。然而，诸如严重口干、吞咽困难和味觉丧失等副作用往往比标准放疗轻，因为暴露的健康组织较少。

质子治疗能减少口干和吞咽问题吗？

可以。通过降低对唾液腺和吞咽肌肉的辐射剂量，质子治疗已被证实能减少部分患者的口干和吞咽困难。 在一项针对口咽癌的大型美国试验中，接受质子治疗的患者出现吞咽困难（34% 对 49%）或口干（33% 对 45%）的比例较低。

接受质子治疗后我还需要插胃管吗？

有些患者需要，但质子治疗的可能性可能较低。 在美国口咽癌试验中，质子治疗组对饲管的依赖（26.8%）低于标准放疗组（40.2%），尽管不同研究的结果有所不同。 您的护理团队将根据您的情况提供建议。

谁是质子治疗的合适人选？

对于肿瘤靠近关键结构、需要避免对先前治疗区域再次放疗，或其解剖结构允许显著减少对健康器官辐射的患者，通常会考虑采用质子治疗。 放射肿瘤科医生可以评估它是否合适。

质子治疗后需要多长时间恢复？

副作用在治疗结束后可能会持续甚至加剧 2-3 周，身体通常需要大约四到六周的时间开始愈合。遵循您的护理团队在口腔、咽喉、皮肤护理以及营养方面的指导，有助于更顺利地康复。

新加坡提供质子治疗吗？

是的。 质子治疗可在伊丽莎白质子治疗中心 (Mount Elizabeth Proton Therapy Centre)进行，这是东南亚最早的私人质子治疗设施之一。它用于治疗一系列癌症，包括头颈癌。

新加坡全岛的质子治疗服务也受卫生部管辖，卫生部有一份允许使用质子治疗的适应症清单。

这是否是特定患者的正确选择，取决于他们的诊断和治疗计划， 放射肿瘤科医生可以就此提供建议。